Sur les chemins de Middle-Earth

mercredi 19 novembre 2008

Aoteora - Pays du long nuage blanc

Bienvenu en Nouvelle-Zélande

Voici peu de temps, j'ai eu la chance de visiter ce magnifique pays. Après 10 ans d'attente, de doute et de peurs, ce rêve a pû se réaliser. Plus qu'un voyage, c'est l'aboutissant d'un grand dépassement de moi.

Pour ceux qui n'ont pas eux la chance de visiter ce petit coin de paradis, voici quelques photos que je partage avec vous.

Alors bonne découverte !

Punakaiki - Côte Ouest

Traverser un pays. Passer d'un océan à une mer en seulement 4 heures par une petite voie de chemin de fer qui semble perdue au-milieu d'une nature préservée, est une expérience que je ne peux que vous conseiller.

Le train entre Christchurch et Greymouth est source d'enchantement par la variété des paysages. La notion de temps se perd, dans ces petits wagons. Le nez coller à la fenêtre, on ne peut que regrêter d'être déjà arrivé.

Et pourtant, les surprises ne font que commencer...

1ère découverte, les bus publics sont vraiment épatants. Confortablement installé, voilà le chauffeur qui s'improvise guide, racontant un petit bout d'histoire des lieux que l'on traverse.

Suivant les bordures déchiquetées par la puissante Mer de Tasman, il est facile de comprendre que même les bâteaux ne s'aventurent pas dans ce lieu. La mer y règne avec une telle force que vous ne pouvez être qu'hypnotisé.

Pour ma 1ère nuit sur cette Côte, j'étais loin de m'imaginer dormir dans un lieu aussi fantastique qu'est le Te Nikau Retreat. Plus qu'un backpackers, ces petits logements aux personnalités différentes se fondant au-milieu de la rainforest est une véritable source de sérénité. On sent que les propriétaires y ont mis beaucoup de coeur et la gentillesse du personnel est à l'image du lieu.

Punakaiki - Côte Ouest

La combinaison des noms maoris puna (source) et kaiki (être entassé) est à l'origine de l'appellation des roches sculptées par la mer en forme de galettes (pancakes). Le nom Punakaiki a sussi été traduit par "abondance de nourriture", pour refléter la richesse de la nature.

La région est assise sur la résurgence d'une large formation calcaire créée il y a plus de 30 millions d'années. Les mouvements géologiques qui font émerger la Nouvelle-Zélande mettent à jour des pans entiers de cette strate.

Depuis, eau de pluie et eau de mer façonnent cette terre en de multiples gorges, grottes, riviètres souterraines et impressionnantes sculptures qui fascinent les visiteurs.

(extrait guide des Frogs)

de Punakaiki à Queenstown

Il m'est impossible de mentionner toutes les choses à voir ou à faire le long de cette route.
Cette dernière suit principalement le bord de mer, s'engouffrant par moment en plaine rainforest où cuvettes et cascades se découvrent, pour laisser la place à une vallée profonde.

Même si, je l'avoue, je n'ai pas apprécié Franz Josef Glacier, il ne serait pas juste de ne pas mentionner ce lieu.
Hormis en Argentine, les glaciers de Fox et Franz Josef sont les seuls au monde à descendre si bas en altitude (250m) jusqu'à finir dans une zone tempérée entourée d'une forêt pluviale.
N'oubliez pas que l'on se trouve au pied du Mont Cook !

Personnellement, même si je trouve la région agréable, le bal des hélicoptères et les visites "vite, vite"du site m'ont cassé les pieds. La montagne est exploitée à fond et le tourisme de masse à tendance à y être trop présent.

Je dois avouer avoir eu un coup de coeur pour le tronçon de route entre Fox et Queenstown. La plus récente des routes qui relient l'est à l'ouest pénétre dans le Mt Aspiring National Park.

Elle suit un des deux trajets empruntés traditionnellement par les Maoris pour traverser la chaîne alpine à la recherche de jade.

de Glenochy à Milford Sound

Il est un route qui vous mène droit au paradis ! Paradise Valley, comme son nom l'indique, est un lieu magique et sauvage où les grandes vallées glaciaires s'enfoncent dans les parcs nationaux du Mt Aspiring et du Fiordland.

45 km de pure plaisir le long du lac Wakatipu, dans un paysage qui vous donne l'envie de vous arrêter à chaque virage. Arrivé à Glenorchy, la route goudronnée stoppe et laisse la place aux fameuses Great Walk du sud

Pour les amoureux de LOTR, voici le lieu extérieur qui a donné ses traits à Isengard.

Plusieurs choix sont possible pour se rendre à Milford Sound : voiture, bus, avion, mélange de tous. Vous ne pouvez pas faire 10 pas à Queenstown sans tomber sur un organisateur d'excursion.

Pour ma part, j'ai opté pour l'avion accompagné de la croisière dans le fiord. Les prix sont vraiment accessibles et le survol des montagnes en petit avion est enchanteur.

J'ai eu de la chance de voir ce lieu sous le soleil et grace à la fonte des neiges, de magnifiques cascades descendaient le long de ces parois abrutes. Il n'est pas rares de croiser otaries à fourrure et dauphins.

mardi 18 novembre 2008

Oamaru et Moreaki Boulders

Situé sur les bords du Pacifique entre Dunedin et Oamaru, ces formations géologiques valent à elles seules le détour.

Ces concrétions se sont formées il y a 60 millions d'années alors qu'une partie de la NZ était sous les eaux.
Après le retrait de ces dernières, l'érosion a mis à jour cet étrange phénomène naturel. Au fur et à mesure que la falaise dévoile ces trésors, d'autres se disloquent usés par la mer et les vents.

Une énergie étonnante ressort de ces formations. En les touchant, c'est sentir un peu de nos origines, un voyage dans les profondeurs de notre belle planète.

Si on pense que dans les années 80, il a été découvert 2 concrétions contenant respectivement un squelette de mosasaure et un de plésiosaure, 2 reptiles marins préhistoriques de plus de 7 mètres, cela a de quoi alimenter nos imaginations.